アメリカの国民的作曲家フォスターによる歌曲です。スワニー河というのはフロリダ州北部を流れる川のことで、フロリダ州の州歌にもなっています。素朴でおおらかなメロディーは誰にも親しみのあるものです。原詩の作詞者は不詳となっていますが、一説によると黒人の間で歌われていたものが元になっていると言われています。日本では勝承夫、堀内敬三、津川主一など複数の訳詞が存在しています。