1860年にニューヨークで発表されたフォスターの代表的な作品です。彼は黒人の生活を題材にした作品を多く発表していますが、これもその一つで、生涯を南部のプランテーションで働き続けた黒人奴隷が、「友人たちはみんな先に世を去ってしまった。私も年老いていざ行こう」と人生への諦観を哀愁漂うメロディーとともに歌っています。 楽譜には英語の原詩を付けてあります。